Bobin et les Babemba

Cette phrase de Bobin, sise dans L'autre visage (Editions Lettres vives) :

« nous ne punissons pas le criminel, nous l’aidons à rétablir en lui sa respiration naturelle… ».

Comment ne pas la rapprocher d'une ancienne pratique propre à la tribu des Babemba, en Afrique australe, et relatée par Leonard Zunin dans Contact: The First Four Minutes :

« Lorsque quelqu’un agit de manière irresponsable ou injuste, on le place au centre du village, sans l’attacher. Tout le monde interrompt son travail et chaque homme, chaque femme, chaque enfant du village forment un grand cercle autour de l’accusé. Puis, chacun à leur tour, les membres de la tribu, quel que soit leur âge, s’adressent à l’accusé et lui parlent de tout le bien que ce dernier a accompli dans sa vie.

« Chaque incident dont on se souvient est relaté dans le moindre détail. Toutes les qualités, toutes les bonnes actions, les points forts et les actes de générosité sont énumérés avec précision. Personne n’a le droit d’inventer, d’exagérer les aspects positifs de la personnalité de l’accusé ou ce qu’il a accompli ni de plaisanter sur ces sujets.

« La cérémonie tribale dure souvent plusieurs jours et ne prend fin que lorsque personne n’a plus rien à dire de positif sur l’accusé. Finalement, le cercle tribal se défait, une grande fête est organisée et la personne, symboliquement et littéralement, reprend sa place dans la tribu. »

Difficilement transposable ici... à l'heure où l'on pense plutôt à surpeupler les prisons. Nous sommes trop pressés en général, et trop pressés en particulier de mettre des murs autour de nos peurs. Voilà pourtant une invite à réfléchir à la vraie responsabilité d'une société.

« En tout cas » (comme se doit de conclure tout journaliste à la fin d'un entretien), qu'on en soit conscient ou non, ce télescopage fortuit entre l'inspiration littéraire d'un auteur, Christian Bobin, et le vécu d'une société africaine, celle des Babemba, nous ramène à quelque chose d'universel.

Théo